Religion von Jeffrey Epstein

Jeffrey Epstein war ein amerikanischer Finanzier, geboren am 20. Januar 1953 in Brooklyn, New York. Er stammte aus einer Familie der Mittelschicht und wuchs in der Enklave Sea Gate in Brooklyn auf, bevor er zu einer der umstrittensten Figuren der amerikanischen Finanzwelt wurde. 2019 wurde er wegen Sexhandels mit Minderjährigen verhaftet und starb am 10. August 2019 unter Umständen im Gefängnis, die zahlreiche Spekulationen auslösten.

Auch wenn sein Name vor allem mit seinen Verbrechen und seinen Kontakten innerhalb der globalen Eliten verbunden bleibt, erfordert die in den Medien regelmäßig erwähnte Frage seiner Religion eine vorsichtige Herangehensweise. Es gilt, klar zwischen gesicherten Fakten und Interpretationen oder Vermutungen zu unterscheiden.

Eine Kindheit, geprägt von einem aschkenasisch-jüdischen Erbe

Jeffrey Epstein wurde als Sohn von Pauline (Paula) Stolofsky, litauisch-jüdischer Herkunft, und Seymour George Epstein, polnisch-jüdischer Herkunft, geboren. Beide waren Kinder jüdischer Einwanderer. Sein aschkenasisch-jüdischer familiärer Hintergrund ist daher durch die verfügbaren biografischen Quellen eindeutig belegt.

Seine Kindheit in Sea Gate in den 1950er- und 1960er-Jahren spielte sich in einer überwiegend jüdischen Enklave der Mittelschicht ab. Die Familie Epstein lebte gegenüber der Synagoge Kneses Israel, die heute der Chabad-Lubawitsch-Bewegung angeschlossen ist. Mehrere biografische Hinweise weisen in dieselbe Richtung: Ein Geburtstagsbuch gibt an, dass sein jüdischer Name Yudel war, die jiddische Form des hebräischen Vornamens Judah, und dass er bei Bar-Mizwa-Feiern Akkordeon spielte. Auch ein Brief seiner Mutter erwähnt seine Auftritte bei solchen Zeremonien. Zudem wird für das Jahr 1985 eine Familienreise nach Israel erwähnt.

Zusammengenommen deuten diese Elemente auf eine tatsächliche jüdische Erziehung in der Kindheit hin. Die Quellen erlauben jedoch nicht, genau zu bestimmen, welcher Strömung des Judentums – orthodox, konservativ oder reformiert – seine Familie angehörte.

Eine kulturell jüdische Identität im Erwachsenenalter, ohne erkennbare religiöse Praxis

Im Erwachsenenalter gibt es nichts, was darauf hindeutet, dass Epstein ein religiös praktizierender Jude war. Die verfügbaren Quellen beschreiben vielmehr eine kulturelle und identitätsbezogene jüdische Identität, ohne öffentlich bekundeten Glauben oder klar dokumentierte religiöse Observanz. Keine bekannte Aussage Epsteins präzisiert seine persönlichen spirituellen oder theologischen Überzeugungen.

Einige Elemente zeigen jedoch, dass seine Verbindung zur jüdischen Welt nicht vollständig verschwand. Zu seinen gesellschaftlichen Kreisen gehörten bekannte jüdische Persönlichkeiten, darunter Leslie Wexner und Alan Dershowitz. Ein Mitglied seines Teams beschrieb ihn außerdem als Unterstützer des Jewish National Fund im Rahmen seiner philanthropischen Aktivitäten. Anfang der 2010er-Jahre wurde bei einem Treffen mit einem jüdischen Zahnarzt auch das Thema Judentum angesprochen; dieser Zahnarzt erklärte, er habe ihm „ein wenig Yiddishkeit einflößen“ wollen, ein jiddischer Begriff, der auf den jüdischen Geist oder die jüdische Kultur verweist. Wie mehrere biografische Quellen zusammenfassen: *„Sein Jüdischsein war zwar öffentlich nicht zentral, zog sich aber durch sein Leben und seine gesellschaftlichen Kreise.“*